이치조지는 교토의 대학가다. 한국의 대학가와는 사뭇 다른 일반 주택가 같다는 것이 도대체 일본 대학가를 규정하는 기준이 뭐냐는 의문을 품게 하지만, 그래도 대학가 맞다. 그 증거가 라멘이다. 한국의 대학가라면 저렴한 술집이 빽빽하게 들어차 절로 흥청거리는 기분에 전염되고 만다. 반면 일본의 대학가에는 싼값에 한계까지 배를 불린다는 음식점이 밀집까지는 아니더라도 섭섭하지는 않을 만큼씩 들어서 있다. 

케이분샤 이치조지점 (恵文社一乗寺店)

1975년, 자세한 인적사항은 알려지지 않은 20대 창업주가 일반적인 서점과 다른 서점을 만들겠다면 교토 예술대학 근방 이치조지에 자리를 잡았다. 대학가 입지 조건을 살린 서점이라 일단 철학이 주가 되었고, 여기에 문학, 장르소설이 스며들었다. 일단 안으로 들어가면 서점인지 편집숍인지, 갤러리인지, 그런데 꼭 그 하나여야 하나? 그런 공간이다. 무엇이든 손에 들고 싶고, 가져가고 싶다. 한국에서는 2010년 영국 가디언지에서 선정한 ‘세계에서 가장 아름다운 서점 10’에 뽑혔다는 이유로 주목을 받게 되었다.

진열된 책들은 베스트셀러가 아니라, 어, 이런 책도 있었다고, 싶은 것들 위주다. 장르별로 서가가 나뉘어 있고, 하나의 공통 주제 아래 정말로 다양하고 세세한 넝쿨들이 엮여 나온다. 츠타야 서점 하면 ‘책은 발견되는 것’이라는 말이 떠오른다지만 막상 가면 커피만 발견되는데, 케이분샤에서는 책이 보인다. 그리고 발견했다, 옛 태양 잡지를 복간한 <태양 – 다자이 오사무 편>. 발견의 욕망에 발길을 재촉해 온 독자들보다 서점 직원들이 새로운, 색다른 책에 목마른 사람들 같다.

1885년 오차야(お茶屋, 찻집)로 문을 연 엔도(圓堂)는 1991년에 텐푸라 전문점을 열었는데, 현재는 10여 개의 고급 텐푸라 전문점으로 확장되었다. 오랜 세월 이어온 오차야 본연의 오모테나시(おもてなし, 일본식 환대)의 마음에 현대적 감성을 더해, 엔도만의 독창적인 덴푸라 코스를 제공하고 있다.

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